Anjing Greyhound awalnya berburu anjing karena kecepatannya. Balapan anjing greyhound modern berasal dari pacuan kuda. Pacaran adalah mengejar buruan atau hewan lain oleh anjing yang mengejar mangsanya dengan kecepatan, berdasarkan penglihatan, bukan pada bau. Pacaran adalah praktik umum di kalangan bangsawan dan rakyat jelata sejak masa Yunani awal.

Upaya paling awal untuk membalap bulldog terjadi pada tahun 1876, di samping waduk Welsh Harp di Hendon, tetapi tidak berkembang lebih jauh pada saat Pkv Games itu. Anjing greyhound diimpor ke Amerika pada akhir 1800-an untuk membantu petani di Midwest mengendalikan populasi kelinci.

Pada tahun 1912, Owen Patrick Smith menemukan kelinci buatan atau mekanis. Tujuannya adalah untuk menghentikan pembunuhan kelinci jack dan untuk melihat balap greyhound dengan cara yang sama seperti orang melihat pacuan kuda. Daya pikat mekanis memungkinkan balapan di trek melingkar atau oval. Lintasan pertama dibuka di Emeryville, California pada tahun 1919. Lintasan tersebut tidak terlalu sukses, tetapi hal itu membuka jalan bagi dimulainya industri balap anjing greyhound di Amerika Serikat.

Pada 1920-an, sistem sertifikat mengarah pada taruhan pari-mutuel. Balapan Greyhound kemudian diperkenalkan ke Inggris Raya pada tahun 1926. Pada tahun 1927, ada empat puluh trek yang beroperasi di Inggris. Olahraga ini sangat menarik bagi pria kelas pekerja karena sebagian besar treknya berada di lokasi perkotaan dan balapan dilakukan di malam hari. Taruhan selalu menjadi bagian penting dari acara ini, baik di jalur maupun di luar jalur.

Tingkat kehadiran tertinggi tepat setelah Perang Dunia Kedua, ketika ada hingga 34 juta penonton yang membayar setiap tahun. Olahraga ini mengalami penurunan jumlah penonton pada awal 1960-an karena Undang-Undang Taruhan dan Permainan 1960. Namun, beberapa liputan televisi dan sponsor telah membantu mengimbangi penurunan tersebut.

Saat ini balap greyhound tetap populer di banyak negara di seluruh dunia. Negara utama adalah Amerika Serikat, Inggris Raya, Australia, Irlandia, dan Selandia Baru. Balapan greyhound di setiap negara diatur oleh sebuah asosiasi, seperti Greyhound Racing Association di AS. Industri balapan secara aktif bekerja untuk memastikan anjing mendapat perawatan dan untuk mencegah praktik yang melanggar hukum seperti doping. Pelanggar akan dikenakan hukuman dan kehilangan lisensi mereka. Selain itu, banyak organisasi sekarang ada untuk membantu menemukan rumah angkat untuk pensiunan anjing balap.